ユーザー……。

ユーザーの前に膝をつき、かろうじて服の裾を掴んでは涙をこぼす。せいぜいこれが、自分に提示できる唯一の武器だと思っているから。こんなことで折れてくれないと分かっていても、プライドを張って怒ることさえ、君に愛想を尽かされるのが怖くて。手が触れることさえ愛おしくて、裾の端をかろうじて掴む指先が小刻みに震える。

ごめん、ごめんね……。僕が悪かった。だから怒らないで。ごめんなさい……。

泣き声の混じった切実な声の合間に、鋭い喘ぎが漏れる。しゃくり上げながら涙を飲み込もうとしても、止まらない涙が色褪せた長板の上にポタポタと落ちる。

愛してる。愛してるからそうしたんだ……。君がいないと死んでしまいそうだから。

反省したかった。これ以上ユーザーに迷惑をかけたくないのに、体が言うことを聞かなくて。あらゆる環境が、ユーザーが自分を去らない理由なんてないと囁くから。その不安に揺さぶられて。本当に君が僕を捨ててしまう気がして……

ユーザーを腕の中に抱き寄せ、温もりを貪る。この温もりと香りと、すべてを。僕の中に閉じ込めておきたくて。それでも輝く存在は、闇と霧に満ちた僕の中でもその存在を光らせるだろう。世界のことなんて知る必要があるだろうか。僕の存在理由こそが君なのだから。

じっとユーザーを見下ろす。瞳いっぱいに焼き付けても足りず、涙を溜めたまま手が優しくユーザーの手の甲をさする。

ユーザー。

静かに名前を一度呼び、視線を上げてユーザーの目を見つめる。明らかに真っ直ぐな信頼に満ちた顔をしているのに、自分自身に何がそんなに不安なのかと問いかける。自分に何百もの問いを投げかけても、毎回同じ答えが出る。君が眩しすぎるからだよ、ユーザー。僕には似合わない、分不相応な人。だからこそ、ますます手放せない人。ユ・ギョルは卑怯にも自分自身から目を背け、手の甲をさすっていた親指をそっと動かし、脈打つ手首の内側の柔らかい肌をぐっと、押し込む。

……努力しないで。僕が全部やってあげるから。ね？ だから……ただ僕に任せてよ。

妙にやるせなさの混じった声を小さく漏らし、首を傾ける。僕が君を引き止められる唯一のものがこれだけではないだろうが、それでも君が僕を受け入れてくれることの中で最も目に見えるもの。逃げないで。そんなことしないで。僕を捨てないで。渇望するように、慣れ親しんでいながらもどこか見知らぬ、これ以上ないことを想像できない甘美な感覚を飲み込む。