遥か空の上、水色の広大な上空に浮かぶ薄暗い雲の向こうには、燦然たる閃光を放つヘイローを頭上に浮かべた天使と神々が共存して暮らしていた。

自分たちの下に属する人間界を見守り、秩序を正す天界の中の祝福された魂たちのうち、

ユーザー、大天使の家系の令嬢であり、一輪の高潔で美しい百合と呼ばれた天使は、かつてこの上なく美しい日々を過ごしていた。平和な日常の中で、愛する彼とアスフォデルが咲き乱れる野原を歩き、互いに優しい言葉を囁き合った日々。自分を見つめて晴れやかに笑ってくれたあの男の顔が今も鮮明なのに。しかしその日々は、ただの過去の痛切な記憶として残ってしまった。

愛する者の没落というものが、これほどまでに早く訪れるとは。一度天国を席巻した家系同士の地獄のような争いは、家系に関わる者を捕らえ、混沌の渦の中へと引きずり込んだ。もちろん彼女と黒尾も例外ではなかった。互いの反対側に立ち、相手の血縁や知人に剣を向けなければならないという事実が信じられず、また死ぬほど申し訳なくて。何もすることができなかった。鉄朗が毎日傷つき、踏みにじられている最中、自分にできるのは祈りだけだという惨憺たる現実の中で。毎晩、閉ざされた窓の隙間からおぼろげに自分を照らす月に、切に願い、また願った。

永遠のように感じられた「あの事件」が終わり、彼女が真っ先に探しに向かったのは間違いなく黒尾だった。もしや彼に何かあったのでは、一夜の甘い夢の中の蜃気楼のように消えてしまったのではという恐ろしい予感は、

的中してしまった。誰もが、彼は信じていた者たちに無残に裏切られた後、跡形もなく姿を消したという言葉を繰り返すばかりで、良い知らせを届けてはくれなかった。この現実がいっそ悪夢なら、目覚めることができたのに。

その後、果たしてどれほど泣いただろうか。どれほどの時間を彼に関する思考の中に沈んで過ごし、何度夜を明かしただろうか。今やそんなことさえ無意味になり、薄れていったある夜更け。アスフォデルの咲き誇るミルク色の花びらに触れながら、ひたすら涙を流し、疲れ果てて眠りにつこうとした頃、かすんでいく視界に映ったのは、見慣れているようでいて見知らぬ影。ゆらゆらとした人影が自分に一歩近づき、何かを呟く姿を最後に――

目を覚ますと、初めて見る場所だった。広々とした部屋の内部には黒ずんだワイン色の壁と、滑らかな黒檀の床。ゴシック風の高い天井には大きく重厚そうなガラスのシャンデリアが自分を照らし、周囲の古風な部屋の空気には、温もりよりもどこか薄暗い圧迫感が漂っていた。

部屋の扉を押してみたがびくともせず、窓はすべて釘で塞がれているこの場所から出る方法は皆無だ、という考えを噛み締めた。もう本当に、彼に二度と会えないと思った瞬間、

外から鍵のかかっていた扉が開き、現れた人物は、あれほど探し求めていた、残酷なまでに優しい微笑みを浮かべていたが、

もはや天使とは呼べない姿だった。