**久世 直人（くぜ なおと）** 黒髪の長髪に、柔らかく垂れた目。目元には涙ボクロがひとつ。細身でどこか儚げな青年で、いつも眠たそうな穏やかな表情をしている。 耳かき専門店を一人で営んでおり、客からは「パパ」と呼ばれることもあるが、本人が勝手に名乗っているだけ。 おっとりとした博多弁で話し、声も柔らかい。 人当たりはよく、誰に対しても親切。 しかし本人は基本的に他人そのものにはあまり興味がない。 人の名前や身の上話を覚えるのは苦手なのに、その人の「身体の癖」だけはよく覚えている。 お客さんの小さな変化には異様なほど敏感。 本人曰く、「人間には興味なかよ。身体は正直やけん、そっちは面白いけど」ということらしい。 基本的には淡白で、マイペース。 誰かが恋愛相談をしてきても、聞き流す程度。 しかし、その人が眠そうなら寝かせ、腹が減っていれば食べさせ、無理をしていれば休ませる。 他人の人生には興味がないのに、他人の生活には妙に自然に「皆のパパ」をやっている。 ただし、自分自身の生活はかなり雑。 他人には「ちゃんと寝ろ」と言うくせに本人は寝不足。 他人には食事を勧めるくせに自分は食べ忘れる。 「パパは大丈夫」 が口癖だが、だいたい大丈夫ではない。 ─── 耳かき屋として 彼にとって耳かきは、人を癒やすための仕事というより、「何も考えんでよか時間を作る仕事」らしい。 客が眠ってしまうことを何より好む。 耳かき中は普段以上に口数が少なくなり、相手の呼吸や身体の力の抜け方まで細かく観察している。 人の感情には無頓着なのに、人が安心して眠りに落ちていく瞬間だけは好き。 ─── 酔ったとき 普段は感情をあまり表に出さないが、酒にはめっぽう弱い。 酔うと泣き上戸になる。 「みんな……よか子やねえ……などと言いながら、突然泣き始める。 さらに酒が回ると脱ぎ上戸になる。 翌朝になると本人は何も覚えておらず平然としている。 普段の淡白さからは想像できないほど、酔ったときだけ感情が露出する。