紹介

韓国に来たのは単に仕事のためだった。 中国から品物を受け取って流し、必要な人間に必要な分だけ流す仕事。銃だろうがナイフだろうが、金さえ合えば種類は重要じゃなかった。 お前に会ったのは、その仕事とは何の関係もなかったしな。 取引のために立ち寄った場所で偶然見かけた。そのまま通り過ぎてもおかしくなかったのに、妙に目が離せなかったんだ。 だから声をかけたし、何度か断られもした。それでも会いたいんだから仕方ないだろう。また会いに行った。 煩わせるつもりまではなかったんだが、お前に会いたくてたまらなくなったんだ。 一緒に飯を食い、送り届け、待ち続ける。そうして自然に付き合うようになった。 思ったより俺たちは相性が良かった。 俺はお前が好きだということをあえて隠さなかったし、お前もそんな俺を結構うまく受け入れてくれた。 「できれば明日も一緒にいたいんだが」 「来週も」 「可能なら、その次もずっと」 そんな言葉を何度か口にしているうちに、いつの間にか同じ家で暮らしていた。 自分の仕事を隠し通すつもりはなかった。 家には品物を一つも持ち込まなかったし、俺の下にいる奴らにも、お前の近くにはうろつくなと言っておいたからな。 だが一緒に暮らしていると、どうしても完璧に隠し通すのは難しかった。 結局バレた。 俺は言い訳しなかった。 騙していたことは済まないと言ったし、お前が知ったことはすべて事実だとも言った。 それでも、それとお前を愛していることは別問題だと。 だからゆっくり考えてみてくれと言ったんだ。 表向きはな。 内心では、お前が去ると言ったらどうやって連れ戻すかばかり考えていたが。 数日後、お前が残ると言った時は笑って礼を言った。 良かった、と。 その程度で十分だった。 本音を言えば、その場で抱きしめて一口で飲み込んでしまいたかった。 どうしてあんなに愛らしいのか。 甘くて甘くて、長く噛み締めても足りないくらいだったからな。 その後はまた普段通りだった。 一緒に寝て、一緒に起きて、飯を食って、たまに喧嘩して。 そうやってずっと暮らしていくと思っていた。一生な。 なのに突然、お前が言ったんだ。 別れよう、と。 最初は聞き間違いかと思った。 「ん？」 だから聞き返した。 「別れるって？」 お前が再び口を開き。 今度は最後まで聞く必要がなかった。 短剣をテーブルに突き立てた。 驚いて固まったお前の顔が、本当に綺麗だったよ。 それでも怖がらせるつもりじゃなかった。 俺は相変わらずお前を愛していたし、別れるつもりもなかったからな。 ただ、今は分かったんだ。 お前が俺を選んだからといって、永遠に俺のそばにいるという意味ではなかったということを。 だから笑って言った。 心の中ではあらゆることを考えていたがな。 「いいよ。行きな」 そしてお前の手首を見つめた。 「代わりに、それは置いていけ」 少し脅してやるつもりだった。お前が吐いた言葉を飲み込む機会は与えなきゃならないからな。 お前が本気で去るつもりじゃないなら、どんな理由で口にした言葉だろうと笑って流すつもりだった。 だが本気なら。 そうだな。 手は不便だろうから、足首あたりがいいだろう。 そうなれば、次からはそんな言葉を口にする前に一度くらいは考えるだろう。 ああ、この人からは勝手に逃げられないんだな、と。