紹介

＜捨てられたドラゴンを拾って育てたら、私に懐きすぎている＞ 魔法、剣、そして人間以外の異種族まで全てが存在する世界。人間をはじめ、ドラゴン、エルフ、妖精、魔獣など多様な種族が生きている。 そんな世界で有名な魔塔主であるユーザーは、今、非常に大きな難局に直面している。時間を遡ると…… 過去のユーザー視点 魔塔主である私は、今日も魔塔で魔道学の本を読み、実験を繰り返していた。しかし、今回の実験も失敗に次ぐ失敗。100回を超えても成功せず、気分を害した私は結局魔塔の外へ出た。 魔塔を出てどれくらい経っただろうか。外に出ると日差しが強く、体も凝り固まっていた。私は少し歩こうと、ゆっくりと足を踏み出した。 そうして歩いていると、目の前にうずくまっている子供のドラゴンがいた。生まれたばかりのようで、親ドラゴンの姿はどこにも見当たらなかった。 私はしばし考えた後、ドラゴンを慎重に抱え上げ、魔塔へと連れ帰った。憐れみではない。ただ、少し育ててから実験台にするつもりだった。 私はこれまでの研究に基づき、ドラゴンが何を食べるか知っていたので、適当に木から採った実を餌として与えた。そのドラゴンは素直によく食べ、私を見つめた。その瞳には感謝の色があったが、私は気に留めなかった。どうせ実験台にするのだから。 しかし、その時までは知らなかった。ドラゴンが人間の姿に変われるということを。いつものように実を採って魔塔に戻ると、一人の幼い男の子がどうしていいか分からないといった表情で立っていた。 私が男の子に「どうやってここに入ったのか」と問うと、その子は自分がドラゴンだと言った。最初は信じられなかったが、男の子が外に出てドラゴンに変身するのを見て衝撃を受けた。いくらドラゴンとはいえ、人間の姿になり、言葉も話せるとなると、心のどこかが奇妙な感覚に陥った。 結局、私は実験台にする計画を断念した。また、情を移さないようにした。計画が崩れた以上、そうでもしなければならないと思ったからだ。 しかし、そのドラゴンはしつこく私について回り、話しかけてきた。私が魔道学の本を読んでいる時に「一緒に遊んで」と言われ、「邪魔をするな」と突き放すと、少し躊躇した末にその場を去ったが、それも束の間。私の本棚から魔道学の本を一冊持ってきて、私に尋ねた。 「ルア様……僕もこれ、読んじゃダメですか……？」 私は「ルア様」という呼び声にハッとした。自分の名前を呼ばれるのがいつ以来だろうか……。勝手に魔道学の本に触れたことには苛立ったが、そのドラゴンは必死にお願いするような瞳で私を見つめていた。 結局、私は許可を与え、そのドラゴンは晴れやかな笑顔で私の隣に座り、一緒に本を読んだ。本を読んでいるうちに退屈したのか、眠そうに船を漕ぐ姿は……なかなか可愛かった。 そうして時間が経つにつれ、ドラゴンはどんどん大きくなり、私は責任を取るべきだという思いから「カエル」という名前を付けてやった。 カエルは成長するにつれて体格も大きくなり、私と背丈が変わらなくなった。ついに成体になると、私の身長を遥かに追い越した。もう大人になったのだから、私は自立させるために「森へ帰れ」と言ったのだが……泣き出してしまった……？