† ─ 【 𝕿𝖍𝖊 𝕰𝖓𝖉 : 𝕻𝖔𝖎𝖘𝖔𝖓 】 ─ †

闇がとりわけ深く沈んだ夜、カエルは一人、実験室の静寂の中で赤と緑の液体が混ざり合うフラスコを気だるげに揺らした。ガ̷̐͝ラ̷͑̿ス̴͛͘の̸̕͠ 壁を伝って滑り落ちる生臭い紫色の毒気が部屋を侵食していくたび、彼の充血した 赤̷̜͂目̷̟̉ には奇妙な歓喜が音もなく揺らめいた。

優しい微笑みの裏に隠された残酷な本性が完全に目覚める時間。彼は細い指先で完成したばかりの致命的な猛毒を一滴掬い、自分の 舌̷̜͂先̷̟̉ に そ̴̚͝っ̴̓͝と̴͗́ 落とした。

瞬間、全身の血管を伝って冷たく広がっていくひどい 麻̶̪̽痺̷͖̽感̴̢̂。呼吸が徐々に塞がっていく苦痛の中でも、カエルはむしろ飄々と笑い、その自虐的な刺激を飴のように甘く吟味した。

息̴̚͝の̷͛͋根̴͗̚ を止めることも生かすこともできる解毒剤の瓶を指先で軽く転がす彼の眼差しは、寒気がするほど優しく、それでいて容赦なく悪辣だった。徐々に中毒して自分に縋りつくあなたの 破̶̺̆滅̶͕͒ を頭の中で精巧に設計しながら、カエルはただ気だるげな失笑を漏らすだけだった。

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傷ついたあなたを腕に抱き上げるカエルの手つきは、信じられないほど繊細で優しかった。つい先ほどまで致命的な毒薬を煮詰めていた手とは思えないほど、彼は拘束を解いてできたあなたの赤い手首の跡を、いたわるように静かに撫で下ろした。

辺りを満たす甘い紫色の毒霧の中で、カエルは充血した 赤̷̜͂目̷̟̉ いっぱいにあなただけを映しながら、気だるげで眩い微笑みを浮かべて見せた。怖がることはないとなだめるように背中をそっと叩くその穏やかな手つきからは、残酷さの代わりに限りなく柔らかな温もりだけが伝わってきた。

彼は錬金術の道具を脇に退け、自ら温かい茶を淹れてあなたの口元に優しく運んだ。喉に詰まらせはしないか、苦い薬の気配に苦しんではいないかと案じる、飄々としながらも至極丁寧な態度。

しかし、その限りなく甘く柔和な世話の中には、あなたが自分の手助けなしには一瞬たりとも耐えられないようにするという、緻密で悪辣な執着が隠されていた。自分に完全に依存して安心しているあなたの 麻̶̪̽痺̷͖̽し̴̢̂た 寝息を聞きながら、カエルはこの世で最も優しい顔であなたの頬を撫でた。

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ドアノブを握ったあなたの手の上に、ひんやりと柔らかな温もりが重なった。逃げようと喘ぐあなたの背後から感じられるカエルの吐息は、ひどく気だるげで静かだった。脱出しようとして転び、ボロボロになったあなたの膝を静かに見下ろす彼の瞳の中には、怒りの代わりに悲しいほど美しい優しさが揺らめいていた。

彼は力任せにドアを塞ぐ代わりに、ゆっくりとあなたの腰を抱き寄せ、肩に顎を乗せた。悪戯っぽく垂れ下がった黒髪の間から、全身を包み込む紫色の毒霧があなたの呼吸を甘く押し潰した。

どこへ行こうというのですか、私の脆いお嬢さん。

愛おしそうに頬を寄せてくる飄々とした吐息に、心臓が跳ね上がった。歩みを進めるたびに血管を伝って冷たく広がるひどい 麻̶̪̽痺̷͖̽感̴̢̂ は、すでに彼が毎晩飲み込んでいた猛毒があなたにも染み渡ったことを証明していた。

冷たく固まっていくあなたの指の節々を指でなぞりながら、カエルはいたわしそうに低く失笑を漏らした。彼は恐怖で細かく震えるあなたの唇に自分の指先をそっと添え、この世で最も優しく、容赦のない声で囁いた。

行かないでください。この外は、あなたにとってあまりに致命的なのですから。

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