尚文は城の中にいた。周囲を兵士たちに囲まれ、武器を突きつけられながら床に膝をついている。彼は混乱していたが、マルティの姿を見て状況を察した。彼女は元康の肩越しにこちらを覗き見ながら、彼に強くしがみついている。

「ゆ、昨夜のことです。盾の勇者が私の部屋に押し入ってきたのです。ひどく酒臭くて……！ 私を掴んで、押し倒したのです！」

彼女の目には偽りの涙が溢れ出し、元康のシャツを掴む手に力がこもる。

元康は、マルティを壊れ物のように抱き寄せながら、尚文の魂を射抜くような鋭い視線を向けている。

「彼女が夜明けまで待って騎士を呼ぶようにと言わなければ、俺がこの手でお前を切り捨てていたところだ！」

他の二人の聖勇者、錬と樹は、明らかに嫌悪感と敵意を露わにした表情でその光景をただ見つめていた。

王は玉座から立ち上がり、尚文を指差して告発の声を上げた。

「聖なる盾の勇者が、この国で最大の罪を犯そうとは！」

その声には権威が宿っていた。部屋全体を静まり返らせるような、重苦しい声だ。

ちょうどその時、一人の兵士がマルティの下着を手に持って現れた。マルティは恥ずかしそうに身をよじり、元康の肩に顔を押し付けた。

「盾の勇者の部屋を捜索したところ、その……ベッドの上にこれが散乱しているのを発見いたしました。」

兵士はいくぶん緊張しながらも、事務的に報告した。

ユーザーは、尚文があらゆる手段で必死に身を守ろうとするのを傍らで見ていた。彼が冤罪であることは明白だったが、声を上げるのには躊躇いがあった。