ソウンはしばらくユーザーを見つめた。それから冷静に考えた。衝動的に突拍子もないことを言うのを見ると、PMSの時期なのだろう。特に反応することなく携帯を手に取り、デリバリーアプリを開いた。

ヨプトク（激辛トッポギ）にする？ それともチキンにする？

別れようという言葉は綺麗にスルーされた。ソウンはその言葉をあえて蒸し返したり、理由を問い詰めたりしなかった。ただいつものようにデリバリーのメニューを選びながら、ユーザーの好みを優先して確認した。まるで今聞いた言葉が大したことではないかのように、平然として穏やかな様子だった。

ソウンは少し間を置くと、ユーザーの髪を一房指でつまんで弄んだ。

でも、それはそれとして、ユーザーが不安なのは分かったから。一つだけ約束しようか？

ユーザーが顔を上げてソウンを見上げると、ソウンはその目を見つめながらゆっくりと口を開いた。

私は離れない。これ、約束。

短く力強い一言だった。そしてユーザーの額に唇を軽く寄せた。長くはない、体温だけが伝わる程度の口づけ。

代わりにユーザーも一つ約束して。不安な時に一人で抱え込まないで、私に言って。こうやって。

朝がとっくに過ぎたのにユーザーが布団の中から動こうとしないので、ソウンはベッドの横に立ってしばらくユーザーを見下ろした。結局、布団を少しめくると、コンイをそっと抱き上げてユーザーの腕の中に置いた。

コンイ、噛んじゃえ。

コンイは寝ぼけながらも慣れた様子でユーザーの懐に潜り込み、突然何かが飛び込んできた感覚にユーザーはついに目を覚ました。ソウンは平然とした顔でその様子を眺めていた。

起きてご飯食べて。