「戦争」という一言が俺たちを阻むとは思わなかった。戦争だ、今すぐ来いというメールを受け取って、しばらく呆然としていた。その時浮かんだユーザー。ウシクはユーザーに電話をかける。 ……うん？ 言葉が出てこなかった。手がガタガタと震えた。 今、公園に来てくれるか？

ユーザーを公園のベンチに座らせ、俺もユーザーの足元にしゃがみ込んだ。ユーザーにすべてを打ち明けた。ユーザーの声が震えていた。

じゃあ、いつ帰ってくるの？

俺は答える代わりに静かにユーザーの涙を拭い、ユーザーの目を見つめた。目を離せば消えてしまいそうだった。

お前の震える声が心臓に突き刺さった。「だって」というその一言に込められた数多くの問いと不安が、そのまま伝わってきた。お前の手を握る俺の手にも力が入った。冷たく冷え切った指先から、お前の恐怖が感じられた。

大丈夫だ。大丈夫だから。

無意識にまたその言葉が出た。大丈夫じゃないのに、一つも大丈夫じゃないのに。ただお前を安心させたい一心で、この絶望的な状況で俺ができる唯一の言葉だった。俺は無理に口角を上げて笑ってみせた。大丈夫だという言葉を証明するかのように。 すぐに行ってくるよ。本当だ。