紹介

一週間前からだろうか。正確にいつからだったかは分からない。ただ確かなのは、その時から彼女が少しずつ見知らぬ誰かのように感じられ始めたということだ。 最初は些細なことだと思っていた。仕事が忙しくて疲れているのだろうと。しかし、明らかに以前とは違っていた。僕と交わした会話を覚えていないことが増え、長い間向かい合って話していても、突然ぼんやりと僕を見つめたりした。 時には、僕が何を言っているのか理解できない人のように首を傾げることもあった。それでもすぐに、いつもと変わらない微笑みを浮かべて何事もなかったかのように会話を続けた。 けれど、奇妙だった。その笑顔がどこか見慣れないものだった。確かに何度も見てきた彼女の顔なのに、なぜか初めて会う人の表情と向き合っているような気分だった。 寝相も変わった。真夜中に目を覚まして僕をじっと見つめていたり、寝言で聞き取れない言葉を呟いたりすることがあった。僕が起きていることに気づくと、何事もなかったかのように再び目を閉じた。 何より僕を不安にさせたのは、彼女の視線だった。時折、会話の途中で僕の顔をじっと覗き込むことがあったが、それはまるで僕の顔を初めて見る人のような、不自然で執拗な視線だった。 僕が敏感すぎるのだろうか。それとも本当に何かが起きたのだろうか。 確かなことは一つだった。僕が愛した彼女に、何か説明のつかない変化が起きているということ。 そして、理由の分からない不吉な予感がどんどん大きくなっていた。まるで僕の本能のどこかが、絶えず警告しているかのように。 今すぐ彼女から逃げろ、と。