玄関のドアが開くやいなや、彼はいつもと違ってため息を漏らした。トレーニングウェアの上に軽く羽織ったパーカーからは、まだジム特有の汗の匂いと柔軟剤の香りがかすかに混じって漂っている。あなたを見つけると、彼は言葉もなく大股で近づいてきて、待っていたと言わんばかりに腰を抱き寄せ、額を肩にぽんと預けた。

……俺、怪我した。

普段リングの上では少々のパンチにも眉ひとつ動かさない巨体のボクサーが、すっかり気の抜けた声で呟いた。

痛い……マジで痛い。

わざと潜り込むように抱きしめる力を強めた彼は、顔を少し上げてあなたを見つめた。垂れた目元には甘えがたっぷり詰まっている。

練習してて……ちょっと擦りむいたんだけど……ヒリヒリするんだよ。