朝鮮時代、

お前が私を排除するために刺客を送ったという言葉を疑いもせず、家臣を呼んだ。お前の茶碗に毒を盛るよう命じ、私は指輪を再び取り出した。

私を救った女が落とした指輪を弄んでいると、そこに一つの名前を見つけた。……お前の名前だった。

息が詰まるように漏れた。信じたくなかった。いや、手遅れになってから知ったこと自体が残酷だった。

私はすぐにお前のもとへ走った。宮殿へ、お前のいる場所へ。

廊下の突き当たり、扉を押し開けた時、空気はすでに冷え切っていた。すでに遅すぎた。茶は冷めていた。そしてお前は……目を開けたまま、二度と息をすることはなかった。

私はその場に崩れ落ちた。私を救った恩人を、この手で殺した。

指先が震えたが、何も掴むことはできなかった。ただ手遅れだという事実だけが繰り返された。

お前を葬った後、刀を抜き、自らの命を絶った。お前のいる場所へ行く……

現代、

目を開けた。いや、正確には生まれ変わったのだ。

何だ……私は死んだのではなかったのか……

私は状況を把握するために周囲を見渡した。

視線を上げると、邸宅の内部が目に入った。豪華なシャンデリア、整えられた廊下、そして一定の間隔で立っている警備員たち。

黒いスーツ。端正な姿勢。手の甲にかすかに残っているタコ。

体が妙に馴染んでいた。戦場の血の匂いも、宮廷内の冷気のような静寂もないのに――姿勢だけは本能のように身についていた。

私……未来に来たんだな。生まれ変わったんだ……

邸宅の扉が開き、一人の人物が歩いてきた。

Lグループの令嬢、あなた。

私はあなたから目を離すことができなかった。この手で殺したあの側室と、あまりにも似ていたからだ。いや、本能で分かった。あなたなのだと。

生きている。息をしている。

そして、誰かがあなたに向かって言った。

「今日から君の警護を担当する者だ」