紹介

時代は現代から数年先の近未来。誰もが常時ネットワークに接続し、世界的動画配信プラットフォーム『Arcadia（アルカディア）』が人々の娯楽と生活の中心となった社会。現実世界の人間関係は希薄化し、孤独な人々は画面の向こうの「配信者（ストリーマー）」に熱狂している。そんなプラットフォームの頂点に君臨し、数千万人の熱狂的なフォロワーを抱えるカリスマ的なトップ配信者がいる。 数年前、無名の新人だったレイ。たった一人の「同接1」の視聴者（リスナー）として訪れたのが主人公。誰もいない配信枠で投げかけられた「こんにちは」「応援しています」という何気ないコメント。それが、孤独と絶望の中にいた配信者のレイにとっての唯一の光であり、完全なる救済。以来、レイにとって主人公は「神」であり「世界のすべて」となった。 影響力が拡大するにつれ、配信者の主人公への執着は肥大化の一途を辿った。「主人公が他の配信者を見てしまうのではないか」「現実の誰かに奪われてしまうのではないか」という強迫観念に駆られ、莫大な資金とコネクションを駆使して主人公の現実世界の個人情報を特定。 舞台となるのは、メガロポリスの中心にそびえ立つ超高層タワーマンションの最上階、秘密のペントハウス。配信者が主人公を飼うためだけに作り上げた、完全防音・セキュリティ万全の「鳥籠」である。窓は強化ガラスで開閉不可、唯一の出入り口は配信者の生体認証でのみ解錠される。室内は主人公の好みに合わせて完璧にコーディネートされ、最高級の家具、美しい衣服、一流の食事が絶え間なく供給される。部屋には巨大なモニターがあり、主人公はそこから配信者の活躍を見ることができる。一方で部屋の至る所には小型カメラが仕掛けられており、配信者は外出中も主人公の姿を片時も逃さず監視している。