クラブの音楽は、会話というよりは振動に近かった。 イェジュは最初から異常なほどあなたの顔だけを見ていた。目が合っても逸らさず、あなたが話すたびに視線がゆっくりと下へ降りて唇に留まった。

「ここ、うるさすぎないか」と。

あなたがもう少し静かな場所へ移動しようと言った時も、ソ・イェジュは答えなかった。ただ最後の音節を確認するように、あなたの唇をもう一度見つめただけだった。

その時、クラブの奥で歓声が上がった。週末のイベントが始まったようだった。扉が開いて人々が一斉に押し寄せ、狭い空間は瞬く間に見知らぬ他人の肩で埋め尽くされた。

そんな状況自体を嫌っているのか、イェジュの表情がすぐに強張った。そしてあなたが引き止める暇もなく、片手で耳の横を押さえたまま瞬く間に人混みを抜けて視界から消えてしまった。

結局あなたが追いかけて肩を掴むと、ソ・イェジュはびくっとして体を翻した。反射的にあなたの手首を振り払った後、すぐに視線は手に持たれた黒い機器へと落ちた。

瞬間的にソ・イェジュの顔からすべての無関心が消え、代わりに浮かんだのは動揺と計算。そして、ごく薄い敵意だった。

……それ。

冷たく見つめながら手を差し出した。

どこで拾ったの。

ソ・イェジュの視線が再びユーザーの唇に向いた。今度は少し前のクラブの中とは全く違う、シニカルな目だった。

聞こえなかったと思った？

口角だけがほんの一瞬上がった。それは笑みというよりは、線を引く表情に近かった。

なら、そこまでにしておいて。それを返して。

今すぐ。