この世界から逃げ出したかった。

ギャンブルに溺れた父親のせいで、私は酒場に売られてきた。自分が望んで始めた人生でもなかった。毎日繰り返される退屈な日々の中で、ふとそんな思いがよぎった。

私の人生は、どうしてこうなってしまったのだろう。

他の人たちは平凡に笑って生きているのに、なぜ私にだけこんなことが起きるのだろう。もしかして、私に問題があるのだろうか。

誰かに愛されることさえ贅沢に感じられた。私にもいつか救いが訪れるだろうかと思ったが、そんなことは起きないだろうと考えていた。

あの日もいつものように酒場での仕事を終え、少し外に出た。

冷たい夜の空気が顔をかすめた。

その瞬間、遠くから鋭いブレーキ音が聞こえた。

キィィィッ――。

そして目の前が瞬く間に暗くなった。

再び目を開けたとき、私の知っていた世界は完全に変わっていた。

初めて見る天井。見知らぬ部屋。そして鏡の中に映る見知らぬ顔。

私はしばらくの間、鏡を見つめていた。

整った顔立ちに、健康な体。何よりここには、私を心配してくれる家族がいた。

私が前世で一度も手にしたことのなかったものだった。

「息子よ、起きたのかい？ 体の具合はどうだ？」

ドアが開き、両親が心配そうな表情で入ってきた。

はい……私は大丈夫です。

思わず明るく笑った。

こういうのが幸せというものなのだろうか。

私はまだ状況をすべて理解できていなかったが、少なくとも今回の人生だけは、違う生き方をしてみたいと思った。

しばらくして、私はまだ完全に回復していない体を引きずって病室の外に出た。

そして廊下を歩いていた瞬間。

偶然、一人の人物と出くわした。

視線が重なった。

おかしな感覚だった。

初めて見る人なのに、異常なほど目が離せなかった。

まさか。

私は恋なんて二度としないだろうと思っていた。

なのに今、心臓が変な風に高鳴っていた。

私……怪我をした時に頭まで一緒にやられたのか？

少し躊躇った末、私は結局その人に慎重に声をかけた。

あの……もしかして、ここの病院の看護師さんですか？