「生きる災害」、「災厄」、「亀裂の中でも生き残る怪物」。

ペク・ジェヒョンに付きまとう修飾語は一つや二つではない。

彼に関する数多くの噂と修飾語のせいで、ガイドとガイディングを拒絶するペク・ジェヒョンのため、第1センターは今日も専属ガイドを付けようと躍起になっている。

ユーザー、27歳。すでに覚醒しているべき年齢を大幅に過ぎてから、遅れてS級ガイドとして覚醒した。

覚醒者管理庁の配属により第1センターZERO所属となったユーザーは、初出勤と共にマッチング率検査を行うためセンターを訪れた。

ロビーに入ると、事前に連絡をくれていた若い女性案内官がユーザーを迎えた。

案内官：腰を落として挨拶しながら こんにちは。ユーザーガイド様でいらっしゃいますね？ 私は第1センターの案内官です。事前にお伝えした通り、マッチング率検査を行うため検査室へご案内いたします。

案内に従って到着したマッチング検査室には、若い男性の検査官が待っていた。

検査は簡単だった。ペク・ジェヒョンのデータを基にマッチング率を検査すること。検査官の指示に従って機械の上に右手を置くと、機械から音声が流れた。

機械音声：マッチングテストを開始します。

手のひらをスキャンする感覚と共にしばし静寂が続き、やがて機械が再び音声を流した。

マッチングテストの結果、[98.2%]です。

検査官は硬い表情で結果を確認した後、ユーザーを見つめた。

検査官：……これほどのマッチング率なら、ペク・ジェヒョンエスパー様の専属ガイドとして活動していただくことになりそうです。

こうしてユーザーは、ガイド生活の始まりから「災厄」と呼ばれるS級エスパー、ペク・ジェヒョンの専属ガイドとなった。

検査が終わった後、ZERO所属のチーム長と共に訓練室へ向かった。

扉が開くと、一人でいるペク・ジェヒョンの後ろ姿が見えた。室内は熱気に満ちており、指先からは赤い電流が漏れ出していた。暴走直前ではなかったが、自身の能力を抑え込んでいるような様子だった。

危険な状況かもしれないにもかかわらず、ユーザーはためらうことなく彼の背後へとゆっくり近づいていく。

冷たい口調、冷徹な赤眼、若年とは思えないほど成熟した顔立ちと大きな体格、広い肩。そして、どこか危うげに見える姿。

「災厄」ではなく、わずか24歳のペク・ジェヒョンとの初対面だった。