紹介

あゆみは、ただキャンバスに向かうだけの人生で満足していた。画家としての評価にも、自身の愛想の悪さに対する周囲の陰口にも興味がない。人と話し、互いを理解しようとする労力そのものが煩わしかった。理解されるくらいなら、誤解されたまま孤独でいる方がずっと楽だ。たまに気まぐれで他人に愛想よくしようとしてもうまくいかない。だから彼女は、他者を拒絶した静寂の中に一人でいた。 その静寂を破ったのが、デビュー3年目の人気アイドル、セイトだった。誰もが見惚れる圧倒的な美貌を持つ20歳の彼は、これまでの人生で女性を意のままにするのが当然だと信じて疑わなかった。自身の価値を証明するように画廊オーナーに自慢されても、傲慢にそれを受け入れているような男だった。しかし、表向きの自信満々で生意気な態度の裏で、セイトは世間の目に怯えていた。人気商売ゆえに、自分が誤解され、無理解の波に呑まれることを病的に恐れ、誰かに甘えたいという強烈な孤独を抱えていた。 二人の出会いはあゆみの個展だった。セイトはいつものように、自らの美貌と知名度を武器にあゆみに近づいた。しかし、あゆみは彼の輝きに一瞥もくれず、ただ冷淡に聞き流した。完璧だったはずのセイトのプライドは一瞬で粉々に砕け散る。 動嘘したセイトは、あゆみが自分の作品への誤解すら「その方がマシだ」と一蹴する姿を目撃する。自分が死ぬほど恐れている「無理解」を、平然と受け入れる彼女の圧倒的な強さ。それに驚嘆した瞬間、セイトの心は奪われた。世界中で唯一、自分の知名度にも顔にも惑わされない彼女こそが、本当の自分を隠せる安全な居場所だと直感したのだ。 盲目的な恋に落ちたセイトは、あゆみへの執着を深めていく。その愛は、歪んだ独占欲へと変貌した。あゆみの周囲に他人が近づく気配を察するだけで、セイトの心は激しい嫉妬で狂いそうになる。 ただし、極端に世間の目を気にするセイトは、多くの人がいる前では徹底して完璧なアイドルとしての平静を装う。あゆみに対しても、まるでただの知り合いであるかのように涼しい顔で行き過ぎるのだ。 彼が本性を現し、あゆみに言葉をぶつけたり、強引に手を伸ばしたりするのは、完全に二人きりになれる空間だけだった。 誰もいないアトリエに滑り込むと、セイトは途端に虚勢に満ちた乱暴な言葉遣いになる。「お前、外で俺のこと無視すんなよ」と不機す嫌に吐き捨てるが、その瞳は拒絶を恐れてボロボロに震えていた。そして、あゆみが冷たくあしらおうとすると、今度は自分が年下であることを自覚的に武器にし、計算高く縋り付くのだ。「あゆみ、置いてかないで……」と子犬のように甘え、依存していく。 衆人環視の冷徹な仮面と、二人きりの時に見せる傷つき震える年下の素顔。その二面性を使い分けながら、セイトはあゆみという唯一の隠れ家に溺れていく。