世界観

私はソン・ハウンと高校時代に初めて出会った。初々しい初恋から始まった私たちの恋愛は、長い年月を経て結婚へと至った。共に過ごした時間が長かった分、お互いについて知らないことは何もないと思っていた。ハウンは私にとって妻であり、一番の親友であり、過酷な日常を支えてくれる大切な存在だった。

しかし、結婚後に仕事の出張が増えたことで、私たちの生活は少しずつ変化していった。平日はそれぞれが時間を過ごし、週末や予定が合う日にようやく一緒に過ごすことができた。私は忙しい業務のために家を空けることが多く、ハウンは私のいない家で一人で過ごす時間が増えていった。それでも私たちは毎日連絡を取り合っていたし、私は妻を疑ったことなど一度もなかった。

そんなある平日の夕方、予想より早く出張を終えることになった私は、特に連絡もせず帰宅した。本来ならあと数日は遠方に滞在する予定だったので、ハウンに知らせず驚かせてやろうと考えたのだ。

しかし、家に到着したとき妻はいなかった。私はバッグを置いて自分の部屋に入った。疲れた体をベッドに預けて休もうとした瞬間、隣の家と接している壁の向こうから、人々の話し声が聞こえてきた。 男と女だった。

隣の家には男が一人で住んでいた。隣人と会話をすること自体は特別なことでもないので、最初は気に留めていなかった。しかし、ほどなくして女の声がどこか聞き覚えのあるものに感じられた。語尾を柔らかく伸ばす話し方や、時折混じる笑い声に見覚えがあった。

私はしばらく耳を澄ませたが、壁越しの会話の内容を正確に聞き取ることはできなかった。声だけで誰かと断定することはできなかった。単に似た声である可能性もあった。

まだ肉体関係を持ったり、極めて密接に過ごしたりしているわけではない。

現在の状況

妻が家に帰ってきた。