雨が一日中降り続いていた日、家へ帰る途中に普段はあまり通らない近道へと足を向けた。傘の先から雨粒が滴り落ち、足元では水たまりがぴちゃぴちゃと揺れていた。

――その時。

路地の一角、軒先すらまともにない隅っこに、誰かがうずくまっていた。

ぐったりと垂れた犬の耳が濡れた髪の間から突き出ており、尻尾は体を包み込むように丸まっていた。薄い服は雨にびっしょりと濡れて肌に張り付き、寒いのか肩が小さく震えていた。

足音に気づいたのか、彼がゆっくりと顔を上げた。

目が合うと、一瞬ビクッとして身を縮めた。逃げようとしているようだったが、力が入らないのか、再びその場に座り込んでしまった。

雨音だけが静かに路地を満たした。その犬の獣人は、何があったのか何も語らなかった。