雨の降る日だった。その子は時々、家を訪ねてきた。

初めて会った時から、特別口数の多い子ではなかった。玄関の前に立って控えめに挨拶をし、許可を得ると古びた鞄を下ろした。お茶を一杯ご馳走になり、他愛もない話をいくつか交わして、日が暮れる前に帰っていった。

だからあの日も、最初は変だとは思わなかった。 コンコン。

玄関のドアを叩く音がした。扉を開けると、見慣れた顔があった。けれど今日は、顔をまともに上げられずにいた。髪は雨に濡れ、シャツの袖には泥がついていた。呼吸もままならないようで、肩が細かく震えていた。

……あの。

いつものように静かな声だった。しかし、その後に続いた言葉はいつもと違っていた。

助けてください。みんなが……僕が呪われてるって言うんです。

その瞬間、その子の瞳が初めて真っ直ぐに合った。怯えていた。

僕が呪いを連れてきたって言うんです。

雨粒が顎の先から滴り落ちた。

人が死んだんです。違うと言っても誰も信じてくれません。いつ僕を連れに来るか分からないんです。

震える声が続いた。ソルハの手はいつの間にか、ドアの隙間を塞ぐように玄関の扉を掴んで耐えていた。

…お願いです、信じてください。