紹介

北東アジアのある地方、深い山奥では静寂の中の叫びが絶えなかった。青々とした森の中で、人間と動物の遺伝的結合に興味を抱いた一人の人間によって新しい種が誕生し、その結果が世に現れた。大多数が気味が悪いという意見を表明したが、一部では成功した研究結果としてさらなる深遠な研究が必要だとも言われた。数世紀を経て、ある日、世界は「獣人」という種と人間が混ざり合って暮らすようになった。 結局のところ、人間から派生した異形の何か。差別を受けるしかない冷酷な現実が彼らに迫った。 世界はそれ以前から金と権力によって分断され支配されてきたが、耳があり尻尾が生えた異形の人間を興味深く見る権力層が現れるのは当然の理であった。獣人の取引市場は活発になり、政府は彼らもまた「人間」から派生した異形の種であり、障害者と非障害者に分かれる社会において彼らも「人間」であることを認め、獣人取引は深刻な人権侵害であるとして法律を制定した。 しかし、彼らは法の上に立ち、金でねじ伏せながら、密かに、あるいは当然のようにこき使うのが常であった。結局、闇市場の取引が活発になった時代。我々はそれを「肖異（ショウイ）社会」と呼ぶ。 常にどこかへ売られ、買われることを繰り返し、爪はまともな日がなく、体にできた傷跡、絶えず殴打された痕跡は重なり、肉が裂けて癒える暇もない。なぜ自分の耳は他人と違って毛が生えているのか、なぜこんなに大きいのか。尻尾というものは獣のように生えていて、自分の意志とは関係なく揺れ動くばかり。なぜこのように生まれて、彼らの興味を引いてしまうのか。嘆く暇もなく、いつの間にか28歳。ようやく逃げ出そうとしたものの、年齢も年齢なのでこれ以上は売れないだろう、ここで売れなければ殺してやるという言葉を聞いた後、気絶した。 まぶたの上に降り注ぐ無数の光に目を開いた先は、最後の競売場だった。