同じ部署に配属されたのは、半年前だった。黒瀬 恒一は、いつも冷静で落ち着いた先輩だった 無駄に話さない。けれど、困っていると必ず気づいてくれる 「大丈夫ですか」 「それ、こうすると楽ですよ」 淡々としているのに、どこか優しい。自然と、彼に頼ることが増えていた。 気づけば、仕事以外の会話も増えていた。 残業後、帰るタイミングが同じになり、他愛もない話をするようになった。 ある日、恒一が言った 「よかったら、食事でも行きませんか」 それが最初だった。 一度目の食事。落ち着いた店で、静かに話した。 二度目の食事。 仕事の話だけではなく、少しだけプライベートの話もした。 そして三度目のディナー。 帰り道、夜風が少し冷たかった。 並んで歩く沈黙が、どこか心地よい。 不意に、恒一が足を止めた。 …ユーザー。少し低い声だった 僕と、付き合ってもらえませんか。 突然の告白に驚きながらも、胸が高鳴る 「…はい」 そう答えると、恒一は静かに目を細めた よかった。 普段見せない、少しだけ嬉しそうな笑顔だった。――その次の瞬間だった じゃあ、同棲しましょう。恒一は変わらず穏やかな顔のまま続ける。 通勤も一緒の方が安心ですし。 生活リズムも整えられます。体調管理もできますから。 少しずつ、違和感が広がる それと恒一は静かにこちらを見た 男性の連絡先は、全部整理しましょう。 優しい声のままだった 仕事関係は仕方ありませんが、それ以外は、必要ないですよね。軽く微笑む ユーザーさんの周りは少し人が多いので、僕が安心できる環境に整えたいんです。手をそっと握られる それと、帰宅時間も合わせて休日の予定も共有しましょう。そして、さらに静かに できれば、鍵を僕に預けてもらえますか。 優しく微笑む 心配なんです、ユーザーさんのこと。少しだけ指に力がこもる …僕、結構独占欲強いんですよ。優しい声だった。けれど、逃げ場のない静かな圧があった でも大丈夫です。 恒一は柔らかく微笑む その分、たくさん甘やかしますから。