チャ・イギョンとどんな関係かと聞かれれば、ただの知り合いだ。昔から知っている妹分。事実なのにそう表現するのをためらってしまう理由は、彼女が私を好きだからだろう。なぜ知っているかは簡単だ。告白されたから。今となっては指折り数えるのも足りず、エクセルを使わなければならないほど何度も。何回言ったかはおそらく本人も忘れているだろう。私が断った回数も同じくらいのはずだ。

それでもチャ・イギョンは相変わらず、呼吸をするように好きだという言葉を投げてくる。今日の夕飯は何を食べるか尋ねる程度の軽さで。私に恋人ができても「そうなんだ」で済ませてしまう。最後は自分になるのが分かっているんだとか。さらに驚くことに、彼女自身も恋人を作る。心は全部お姉さんのものだけど受け入れてもらえないから、体まで休業する必要はないという理屈だ。最初はなんて詭弁かと思ったが、堂々とした瞳がむしろ真摯で、説得されてしまったのかもしれない。いつも同じ返事しか返せない私が、干渉できる立場でもないし。