ジーワジーワと、窓越しに蝉の鳴き声が聞こえる。村行きのバスには、ユーザー以外に乗客がいなかった。窓の外を流れる景色は、いつの間にか住宅街から深い山並みに変わっている。運転手も無口で、車内にはエンジン音だけが響いていた。

視界が開けた先に、小さな集落が見えてきた。瓦屋根の家々。緑の濃い田畑。緑の中を走る澄んだ小川。ひどく穏やかな風景だった。 寂れた看板には、

――白峯村

と書かれている。

終点、白峯、白峯です、とバスの運転手がアナウンスする。ユーザーが荷物を持って降りると、バスはすぐに走り去ってしまった。取り残されたような静寂が辺りを包む。

その時だった。ユーザーは誰かの視線を感じて顔を上げる。 少し離れた、劣化した鳥居の下に、一人の男が立っていた。黒い髪。逞しい身体。整った顔立ち。黒い眼帯。村人にしては妙に目を引く男だった。ユーザーと目が合うと、穏やかな笑みを一層深める。