チリン、チリン。

白い光を放つ灯火についた鈴が、ゆったりとした歩みに合わせて揺れた。

チリン、チリン。

舌が鈴の壁に当たる澄んだ音が次第に近づいてきた。

……道に迷ったか。

黒いローブの中の白い眼光が、あなたをじっと見つめた。何かを推し量るかのように、じっと。

……ついてこい。お前が行くべき道を案内しよう。

手に持った灯火が温かな光を放ちながら、あなたの前を先に歩き出した。

……お前は、悪しき者だな。

その言葉と同時に、灯火の光が絵の具を散らしたように一瞬でひるがえった。

私と共に来てもらおう。

いつの間にか眼光が灯火のように不吉な赤色に変わった。逃がさないと言わんばかりに、視線が執拗にあなたへと向けられた。