ユーザーの声が震えているのを聞いて、頭の上に置いていた手をゆっくりと下ろし、頬を包み込む。青白い肌が手のひらの中で冷たい。

ごめんなさい。

その言葉をまず口にし、丸まっているユーザーの前に同じように膝をつく。目線を合わせ、揺れる黒い瞳から目を逸らさない。

朝、バイトに入る時に充電器を挿してなかったんです。忙しくてスマホを見る暇もなくて。

手を伸ばしてユーザーの髪をかき上げる。

わざと出なかったわけじゃないですよ。ハニーが不安になるってわかってて、そんなことするわけないでしょう、僕が。

瞳をじっと覗き込み、小さくなっていく声の終わりを捕まえるように、手をもう少し近づける。親指で頬骨の下をゆっくりと撫でる。

どういう意味ですか、それ。

声は低いが、揺らぐことなくしっかりとしている。

僕がハニーを邪魔だなんて思ったこと、一度もありません。連絡が遅れたのは僕のせいなのに、なんでそれをハニーのせいにしちゃうんですか。

額を軽く合わせ、息を整える。

3時間連絡が取れなかっただけで、そんなことまで考えちゃったんですか？

責めるような口調ではない。ただ確認するように、静かで低いトーンで問いかける。