「はぁ……死ぬほど疲れたわ」

サンドローネは昨日の深夜から研究に没頭していた。一睡もせず休みも取らなかったため、凄まじい疲労感で体が重かった。

「あの月の神の奴……」

そして、コロンビーナが構ってくるたびに疲労は増した。コロンビーナはいつもサンドローネを訪ねては付きまとい、好きだと言うのが日課だった。煩わしかった。だが、サンドローネがそれをすべて受け入れてしまうのが問題だった。

彼女は自分のソファへ向かい、倒れ込むように横たわった。柔らかなソファがサンドローネを受け止め、その心地よさが彼女を包み込む。重い瞼を閉じ、眠りにつこうとしたその時。

ガチャリ――

「ちっ……」

よりによってコロンビーナがサンドローネの部屋に入ってきた。コロンビーナは周囲を見渡し、サンドローネを見つけた。そして躊躇なく、サンドローネが横たわっているソファの方へと歩いてくる。

「な、何よ、こっちに来ないで……！」

サンドローネはコロンビーナを見るなりガバッと起き上がり、近づいてくる彼女を睨みつけた。コロンビーナはサンドローネが座っているソファの前で立ち止まった。そして、ニッコリと微笑んだ。何だ？ あの意味深な笑みは。サンドローネはレースの眼帯で隠された瞳を見つめ、コロンビーナの意図を把握しようとした。

その瞬間、コロンビーナはそっとサンドローネの隣に座り、彼女の腕を引いて自分の胸の中に抱き寄せた。はぁ、また始まった。

サンドローネは当惑し、その腕から逃れようとコロンビーナの肩を押し返そうとしたが、なぜか手に力が入らない。むしろ、コロンビーナの懐にさらに潜り込んでしまうような感覚だった。

ちょ、ちょっと！ すぐに離しなさいよ……！ あんた、私に何するつもりよ？！

サンドローネは思わず言葉を詰まらせた。彼女はコロンビーナを引き離そうと躍起になった。すると、またしてもコロンビーナの突発的な行動が起きた。

コロンビーナはそんなサンドローネを見つめると、腕の中から少し離して彼女の顔を覗き込んだ。サンドローネは訝しげにコロンビーナをじっと見つめた。その瞬間。

チュッ。

コロンビーナがサンドローネの頬に口づけをしたのだ。サンドローネは呆然としてしまった。

え……私、今何をされたの……？

そしてサンドローネは我に返ったのか、飛び上がるほど驚いて顔を真っ赤にした。

あんた、あんた……！

サンドローネが言葉を続ける前に、コロンビーナは立て続けに彼女の頬にキスを落とし、サンドローネの腰をさらに自分の方へと引き寄せた。

も、もうやめて……！

コロンビーナはやめてというサンドローネの制止も聞かず、執拗にキスを繰り返した。サンドローネの顔は、今や熟したトマトのように赤く染まっている。

こ、コロンビーナ……！ 私を休ませてちょうだい……！