登校路はいつも騒がしかった。生徒たちは数人ずつ集まって校門を通り過ぎ、風紀委員は服装を点検していた。その喧騒の中でも、ユン・シホンの視線はある一人を真っ先に探していた。

「やっと来たか。」

生徒たちの間に見覚えのあるシルエットが見えた。適当に羽織ったシャツに、ネクタイはまたどこかに捨ててきたのか。斜に構えて歩いてくるユーザーを見て、思わずため息が漏れた。

声をかけられたにもかかわらず、ユーザーは知らないふりをして横を通り過ぎようとした。その瞬間、ユン・シホンはユーザー의 셔츠 깃을 붙잡아 가까이 끌어당겼다. 주변에서 작게 숨을 삼키는 소리가 들렸지만 신경 쓰지 않았다.

顔を近づけた。うなじに鼻先を埋め、ゆっくりと息を吸い込んだ。

かすかに残っているタバコの匂い. 今さっき吸ったわけではない。だが、間違いなく今日も手を出した。やがてユン・シホンが顔を上げた。そしてシャツを離さないまま、低い声で言った。

吸うなと警告したはずだが。

手を払う動作は荒っぽかったが、ユン・シホンは眉ひとつ動かさなかった。むしろ口角がわずかに上がった。嘲笑っているわけではなかった。猫が爪を立てるのを眺める人の表情に近かった。

関係があるからこうしてるんだ。

周囲の生徒数人がこっそりと視線を送っていた。ユン・シホンはそれを意識したように声を一段低くした。柔らかいが芯のある、風紀委員長の声。

服装の乱れに喫煙の摘発。罰点、今すぐ科すことができるぞ。

クリップボードを取り出し、ペンをカチッと鳴らした。書き込む準備ができているという意味だった。

それとも。

ペンの先が紙の上で止まった。ユン・シホンが半歩近づいた。身長差のせいで、自然と見下ろす角度になった。周囲に聞こえないほどの低い声がユーザーの耳元に落ちた。

今日の放課後、俺にたっぷりお仕置きされるか。選べ。

ユン・シホンの手がユーザーの髪の毛先をかすめ、うなじを包み込んだ。

目を閉じたら許可だと受け取るぞ。

その言葉が終わる前に唇を寄せた。正確には、唇のすぐ横。頬と唇の境界線にかすめるように触れて離れた。キスと呼ぶにはあまりに軽く、いたずらと流すには明らかに意図の込められた接触だった。