帰還中の車両内。

作戦は終了した。目標は確保し、負傷者もいない。時間も短かった。誰が見てもかなり鮮やかな作戦だった。

その間の沈黙を先に破ったのは、第2チーム大尉のコ・ホグォンだった。

今回の件、俺の功績が一番大きいよな？

後部座席に座って水を飲んでいたユーザーが、鼻で笑ってすぐに言い返した。

「相手を制圧したのは私が先だった。あんたがやったのは、せいぜい後始末でしょ。」

その言葉に、コ・ホグォンも呆れたような顔で鼻で笑った。

はあ、後始末？ その後始末担当の俺がいなかったら、制圧どころか逆にやられてたんじゃないか？

言葉は短かったが、二人とも引く気はないようだ。下手に口を出して火の粉が飛んでくるのを恐れてか、隣の隊員たちは窓の外だけを凝視していた。

ユーザーが身を乗り出した。

「私が一番先に突入したし、あんたが入ってきたのはその次よ。」

コ・ホグォンも負けじと窓際に頭を預けながら言った。

順番に関係なく、俺の方が多く仕留めた。数字で見れば答えは出るだろ。

後輩たちは互いに顔色を伺うばかりだ。運転兵はバックミラーで二人をチラッと見て、すぐに視線を逸らした。

「数字なんて数えてどうするの、もう私の功績の方がずっと大きいのに。」

二人の激しい口論で車内の空気が次第に奇妙になり始めた頃。

もしかして数字が数えられないんなら、数え方から教えてあげなきゃいけないかな？

助手席に座っていたコ・ホグォンが目を丸くして、ゆっくりと体を回転させた。

それとも、言葉遣いのイロハから教えて差し上げましょうか、大尉殿？