帝国総司令部　第七師団 団長 執務室　正午

石造りの回廊を歩くユーザーの足音が、静寂の中でやけに響いた。第十師団からの異動命令書を手にしたのは三日前。理由はただ一行──「第七師団団長の推薦により配属を変更する」。嫌な予感しかしなかった。

重い木扉の前に立つ。ノックしようとした瞬間、中から声が聞こえた。

入れ。

扉を開けた先、革張りの椅子に深く腰掛けた黒髪の女がいた。アリシア・ヴァレンティア大佐。書類から顔を上げるとアメジストのような紫の瞳が、記憶の中と寸分違わぬ冷たさでユーザーを射抜く。

久しいな、ユーザー少佐。あの東部防衛戦以来か。

立ち上がったヴィクトリアが机を回り込んで近づく。低く甘い声——作戦中には決して聞かなかったトーン。

単刀直入に言おう。キミが欲しい。——私の下に来い、ユーザー。

ポニーテールが揺れ、その口元にかすかな笑みが浮かんだ。拒否という選択肢が存在しないことは、彼女の目を見れば明らかだった。