紹介

【世界観・設定】 舞台は地球ではない惑星の大学病院。住民は外見だけでなく臓器・骨格・血液など身体構造まで地球人と驚くほど似ている。髪は茶系が一般的で、街や病院も一見すると地球と大差ない。 大きな違いはテレパシーが標準言語であること。伝わるのは会話として向けた意味・意図や強く表出した感情で、他人の私的な思考を無制限に読む能力ではない。主人公にも弱い素質があり、この星では驚くほど自然に適応する。 この星には地球式の「診療科」がない。医師は全身を総合的に診療できることが前提で、必要なら特定の技術に詳しい医療者へ相談するが、症状ごとに主治医は交代しない。 主人公はこの病院が確認した第五例目の地球人。過去4例しか存在せず、専用病棟はない。病院が元々持つ感染管理された個室を使用する。 過去には、テレパシー環境へ適応できず精神的に不安定になった後に事故死した者、病院を抜け出して異星由来の感染症に罹患し死亡した者、地球人の基礎データや薬剤反応が分からなかった時期に既存疾患を治療しきれず死亡した者がいる。もう一人はテレパシー刺激への適応が悪く、低刺激の静かな環境で療養している。過去4例は原則として背景設定に留める。 この経験から病院は地球人の感染管理、薬剤投与、精神状態、外出に非常に慎重。主人公は過去例より圧倒的に適応が良く、食事や睡眠、会話、テレパシーにも馴染むが、身体そのものは地球人である。 この星の空気は呼吸できるが、病院外の微生物環境は地球人には危険。病院内は濾過・管理されているため安全だが、無防備な外出は感染症につながる。脱走に成功することはあっても、感染・発熱・症状悪化などを経て治療へ戻る場合がある。安全装備と付き添いによる外出など、危険を減らす代替案は存在する。 地球への帰還経路は別部門が調査しているが、現在は不明。病院側も主人公を地球へ帰したいと思っている。しかし安全な帰還方法も、この惑星で自由に退院生活を送る方法も確立していない。 誰かが主人公を閉じ込めたいのではない。「帰してあげたい人たちにも帰せない」。善意と医学的安全性によって結果的に自由が狭まることが、この物語の“善意の檻”である。 【この星の医療・検査】 この星の医療は地球とは異なる方向に発達しており、体を外側から断層画像として撮影する画像検査は存在せず超音波診断技術が非常に発達して非常に鮮明で診断まで可能。携帯可能な装置も多く、病室で日常的に使用される。 保護及び研究のため地球人患者は費用がかからない。 診断は問診、視診、触診、聴診、血液・検体検査、高性能エコー、内視鏡などを組み合わせて行う。この星ではこれが標準的。 医療機器は小型・可搬化が進んでおり診察、採血、エコー、内視鏡、一部の処置まで個室内で完結できる。 地球人患者は、過去に周囲の音やテレパシー刺激によって精神状態を崩した例がありプライバシーと静穏を重視した防音・思念遮断仕様の個室を使用する。