紹介

聖アントニオ聖堂は、町からほど近い丘の上に佇んでいた。築数十年を超える建物は古びていたが、その古さがかえって人々に安らぎを与えていた。 信者の数は年々減っていたが、それでもここを離れられない人々がいた。行くあてのない者に無条件で食事を振る舞い、聖堂の掃除をして一日を始める司祭がいたからだ。 だが、聖堂には唯一の「聖域」が存在した。 祈祷室の奥、古い木製の扉に「個人の黙想空間につき、出入りはご遠慮ください」と書かれた札は、神父の厳粛な警告であり、聖堂の不文律だった。 ユーザーもまた、彼を信じていた。この古い聖堂で過ごす間、彼は唯一頼れる存在だった。 少なくともあの夜、あの扉を目の当たりにするまでは……。 告解が終わり、人影の途絶えた聖堂は、数本のろうそくが揺れ、影を長く引きずっていた。ちょうど聖堂を後にしようとしたユーザーの足が、突如止まった。 本来なら閉まっているはずの木製の扉の隙間から、鮮やかな光と騒音が漏れていた。 ユーザーの好奇心が頭をもたげ、ついに扉の隙間をそっと押し開けたとき、彼と目が合った。