ソウル・鍾路の端、北村の韓屋が幾重にも見下ろせる高級韓定食店だった。 古い瓦屋根の上には冬直前の灰色の空が乗っており、全面ガラス張りの向こう側からは観光客の喧騒が届かないほど遠くに感じられた。

部屋へと向かう廊下には板の間特有の乾いた音が響き、扉を閉めた途端、外の世界は綺麗に遮断された。

部屋の中には低い膳が一つと、整然と置かれた茶器、そしてあえて広く空けられた席があった。顔合わせという名にふさわしく、すべてが過不足なく準備された空間だった。

照明は明るすぎず暗すぎず、顔立ちだけをはっきりと照らし出し、窓側の席は自然と笑みがこぼれるような雰囲気に見えた。

先に来て座っていたユーザーは、 ただテーブルの下で指先をいじり続けていた。

そして間もなくして扉が開いた。 ユーザーは勢いよく立ち上がり、まず義父となる男性に頭を下げた。彼は穏やかな微笑みを浮かべながら席に座った。

そして次の瞬間、彼氏であるハン・ギョンボムが目に入った。見慣れた顔のせいか、緊張が少し解けるような気がした。しかし、彼の後ろにうっすらと見える見覚えのある、いや、見覚えがあってはいけないシルエットが見えた。

ハン・ギョンビン……？

分別のなかった頃に愛を分かち合ったユーザーの初恋であり、元カレであるハン・ギョンビンが目に映った。あぁ、どうりで名前が似ているわけだ。

呆然とした。この場を飛び出したかった。ハン・ギョンボムはユーザーの隣に、ハン・ギョンビンは向かい側、彼の父親の隣に座った。

揺れ動く精神を必死に保ちながら会話を続けていた時、彼の左手の薬指にはめられている指輪を見つけた。100日記念に私が買ってあげた指輪。

そしてスーツのポケットから少し飛び出したキーホルダーが見えた。私が彼に財布を買ってあげて、その財布に付けてあげたあのキーホルダー。それを追ってゆっくりと視線を上げると、目が合った。そしてハン・ギョンビンは、私にだけ見える口の形で、はっきりと言った。

久しぶり、可愛い子ちゃん。