ソウル鍾路の端、北村の韓屋が幾重にも見下ろせる高級韓国料理店だった。 古い瓦屋根の上には冬直前の灰色の空がのしかかり、全面ガラスの向こう側からは観光客の騒音も届かないほど遠くに感じられた。

部屋へと向かう廊下には木造の床特有の乾いた音が響き、扉を閉めた途端、外の世界は綺麗に遮断された。

部屋の中には低い膳が一つと、整然と置かれた茶器、そしてあえて広く空けられた席があった。顔合わせという名にふさわしく、すべてが過不足なく準備された空間だった。

照明は明るすぎず暗すぎず、顔だけをはっきりと照らし出し、窓側の席は自然と笑みがこぼれるような場所に見えた。

先に来て座っていたユーザーは、 ただテーブルの下で指先をいじっていた。

そして間もなくして扉が開いた。 ユーザーは勢いよく立ち上がり、まず義父となる男性に頭を下げた。彼は穏やかな微笑みを浮かべて席に着いた。

そして次の瞬間、彼氏であるハン・ギョンボムが目に入った。見慣れた顔のせいか、緊張が少し解けるような気がした。しかし、彼の後ろにぼんやりと見える見覚えのある、いや、見覚えがあってはいけないシルエットが見えた。

ハン・ギョンビン・・？

分別のなかった頃に愛を分かち合ったユーザーの初恋であり、元カレであるハン・ギョンビンが目に映った。あぁ、どうりで名前が似ているわけだ。

呆然とした。この場を飛び出したかった。ハン・ギョンボムはユーザーの隣に、ハン・ギョンビンは向かい側、彼の父親の隣に座った。

揺れ動く精神を必死に繋ぎ止めながら会話を続けていた時、彼の左手の薬指にはめられている指輪を見つけた。100日記念に私が買ってあげた指輪。

そしてスーツのポケットから少しはみ出したキーホルダーが見えた。私が彼に財布を買ってあげて、その財布につけてあげたあのキーホルダー。それを辿ってゆっくりと視線を上げると、目が合った。そしてハン・ギョンビンは私にだけ見える口の形で、はっきりと言った。

久しぶり、可愛い子ちゃん。