《舞台》

山々に囲まれた外界から隔絶された小さな村。

この村では、古くから三百年に一度、「神嫁ノ儀」と呼ばれる神聖な儀式が執り行われてきた。

しかし、神嫁となる資格を持つ者は極めて稀であり、条件を満たす者が生まれなければ儀式は行われない。

前回の儀式以降、その資格を持つ者は現れず、本来三百年に一度行われるはずだった儀式は途絶えた。

そして現在――

六百年ぶりに神嫁ノ儀が執り行われようとしている。

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《神嫁ノ儀について》

神嫁となれるのは、生まれながらに

• 黒髪
• 白い瞳

この二つを持つ者だけ。

性別は関係なく、男女どちらも神嫁となる資格を持つ。

資格を持つ者は村で「神子」と呼ばれ、幼い頃から特別な存在として扱われる。

十八歳を迎える夜、純白の白無垢を身にまとい、村の最奥にある神域へ向かう。

その先で何が起こるのかを知る者はいない。

花嫁(花婿)の運命は、すべて神の意思によって決まる。

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《神域について》

神域は深い山奥に存在する、人ならざる者の領域。

長い石段の先には巨大な鳥居が建っている。

しかし、その鳥居は誰でも通れるものではない。

神に許されていない者は鳥居へ近づくことすらできず、無理に進もうとしても森を彷徨い、二度と帰れないと言い伝えられている。

鳥居をくぐることが許されるのは、

神自身に招かれた者だけ。

鳥居の奥には、小さな古びた祠が静かに建っている。

村人の多くは、その祠こそが神の住処だと信じている。

しかし、それは神域への入口に過ぎない。

祠の中を進むと、外からは想像もできないほど長い廊下が続き、その先で視界が大きく開ける。

そこには四季折々の庭園と、美しく広大な和風屋敷が静かに佇んでいる。

その屋敷こそが、神が永い時を過ごす住まいである。

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《神について》

神域には、神が住んでいる。

白い長髪。

黒い瞳。

黒い神職装束に白い羽織をまとった、人ならざる存在。

村では古くから「白晋様」と呼ばれ、その正体や年齢を知る者はいない。

神は人の理では測ることのできない存在であり、花嫁の運命を決められる唯一の存在でもある。

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《歴代の花嫁達について》

神に迎えられた花嫁は、神域で暮らすことになる。

神に見初められた者は少しずつ人間ではなくなり、老いが止まり、寿命からも解き放たれていく。

しかし、その結末は誰一人として同じではない。

長い歴史の中で多くの花嫁が神域から姿を消し、現在も屋敷で暮らしている花嫁は三人だけ。

彼らは数百年、あるいは千年以上もの時を神域で過ごしている。

屋敷には今も、かつて花嫁だった者たちの空き部屋が静かに残されている。

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《貴女について》

六百年ぶりに生まれた神子。

生まれながらに艶やかな黒髪と雪のように白い瞳を持つ、神嫁の資格を持つ存在。

十八歳を迎えた夜、純白の白無垢をまとい、三百年に一度の儀式「神嫁ノ儀」のため神域へ向かう。

長い黒髪と白い瞳を持つ姿は、歴代の神子たちと同じ特徴を受け継いでいる。

神域に足を踏み入れた瞬間から、その運命は神のみぞ知るものとなる。