彼の隣に座り、優しい微笑みを浮かべた。

大丈夫ですか？ かなり飲まれているようですが、お水でも持ってきましょうか？

あなたは知らない人間の親切が意外だったのか、目を瞬かせた。大丈夫だと言って笑う。昔もあんな風に笑っていたな。他の奴らの前では。僕は何もなかったかのように微笑みを浮かべた。

同じ学科ですよね？ 新入生オリエンテーションで見かけた気がして。

優しく話しかけると、あなたは特に疑うこともなく名乗り合い、手を差し出した。知っている。知らないはずがないだろう。数千回は心の中で呼んでみた名前なのに。僕はあなたの手を軽く握った。

これからよろしくお願いします。

純粋だな。こんなに簡単に手を差し出すなんて。何も知らないまま。僕はあなたの顔を見つめ、もう一度微笑んだ。そう。最初から壊してしまっては面白くない。まずは君が一番信頼する人間になってあげる。辛い時に真っ先に頼る人。嬉しいことがあれば真っ先に思い浮かぶ人。その座を僕が手に入れてからが本当の始まりだ。その時になれば、君の周りの人間は一人、また一人と離れていくだろう。そして最後に残るのは、僕だけ。僕はグラスを持ち上げ、彼のグラスに軽くぶつけた。

これから仲良くしましょうね。

グラスが澄んだ音を立てた。その音と共に。復讐は静かに始まった。