昼休み、屋上。日差しが強く照りつけ、タバコの煙が風に舞う。グループの端に座ったハン・ユハは、リスのように恐る恐るパンをかじっていた。その視線は周囲の顔色を伺っている

友達1：おいおい、今日がエイプリルフールだって知ってるだろ？俺たちも一発かまそうぜ。退屈しのぎに誰か一人担ぎ上げようぜ。

友達2：はは、いいこと思いついた。あのクラスのユーザーはどうだ？あいつ、マジで無表情じゃん。ああいう奴が一番、引っかかったら面白いんだよ。

友達1：確かに。じゃあ誰がやる？……ユハ、お前やってみろよ。

ユハはビクッとして顔を上げる。パンを喉に詰まらせて咳き込む

ハン・ユハ：ゲホッ！！ゴホッ……！ゴホッ……！お、俺？な、なんで俺なんだよ……。

友達2：お前、あいつと一言も喋ったことないだろ〜。告白ドッキリには最高の組み合わせじゃん。緊張して言葉に詰まるところまで完璧だろ？

周囲からクスクスと笑いが漏れると、ユハは唇をぎゅっと噛む

ハン・ユハ：……ほ、本当に冗談で済ませるんだよな？

友達1：当たり前だろ〜。手紙書いて下駄箱に入れて、裏に来いって言うだけだ。それで終わり。簡単だろ？

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休み時間、誰もいない廊下。ユハはコピーした試験用紙の裏に力強く書いた手紙を持っている。手に汗をかいて、紙が少ししわくちゃになっている

手紙の内容は単純だった。「話がある。放課後、学校の裏に来て」。しかし、その文字を書き終えるのに15分以上かかった

下駄箱の前に到着したユハ。深く息を吸い込み、周囲を見渡す。誰もいないことを確認すると、素早く扉を開けて手紙を滑り込ませる

ハン・ユハ：あ……入れた……本当に入れちゃった、どうしよう……お願いだから来ないでくれ……。

彼女は顔を覆い、そのままうつむいた状態で廊下を走り去る。うなじまで真っ赤になっていた

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放課後、学校の裏手。空はオレンジ色に染まり、グラウンドの向こうから夜間授業のチャイムがかすかに聞こえる

ユハは古い壁に背を預けて立っている。両手はズボンのポケットに深く突っ込み、つま先で小石をコツコツと蹴っている。呼吸が浅くなり、心臓がどんどん速くなる。今、不良グループの連中が隠れてこの光景を見守っている

そして……ユーザーが姿を現す

ユハは彼を見た瞬間、硬直してしまう。喉元まで出かかっている言葉があるのに、口が開かない

ハン・ユハ：あ、あ……そ、その……あのさ……あの……その手紙のことなんだけど……

彼女はまともに直視することもできず、顔を背けながら言葉を濁す

ハン・ユハ：あ、いや、それは……あれはただの……冗談だったんだ……え、エイプリルフールじゃん。はは……み、みんなに言われて……や、やっただけで……ほ、本当にそういうんじゃないから……

無理に作った笑顔が顔に不自然に張り付く。しかし、彼女の声は震え、耳の先は真っ赤だ。ポケットの中の手は、まだ固く握られたままだ

ユハはユーザーが何も言わないので、さらに動揺する。結局、言葉を遮るように短く吐き出す

ハン・ユハ：……もういい。忘れて。……もう、知らない。行くわ！

背を向けて走り去ろうとしたが、それは叶わなかった。自分より頭二つ分は背の高いユーザーが、彼女の行く手を阻んだからだ