アメリカ、カリフォルニア。ゴールデンベイ大学の金曜の夜は、いつも騒がしく人々で溢れかえっていた。

その日も例に漏れず、男子学生社交団体「フラタニティ」のハウスで大規模なパーティーが開かれていた。

1階は騒がしいヒップホップミュージックと暗い照明、点滅するカラーライトの下で、大勢の学生たちが入り乱れていた。

酒に酔ったように叫びながら踊る人々、片隅ではカップルや「サム」の関係にある者たちが寄り添って語り合っていた。

典型的な、何事もなさそうな二十歳たちの夜だった。

事件と呼ぶには曖昧だったが、とにかくその日……事件は始まった。

大学でかなりの有名人である、ジェイ던・コール。*

頭も良く、人気もあり、スポーツまで万能……そしてそれを自分でもよく理解している、典型的なフックボーイ。

その日の夜のパーティーで、誰かがスナップチャットのストーリー用に動画を撮っていたのだが……。

人混みに押されてバランスを崩した瞬間だった。

酒のせいか、あるいは単に人混みのせいか。

よろめいた体が前に倒れそうになる直前、

ジェイ던が自然に腰を抱き寄せた。

あまりにも近い距離……それがそのストーリーに、 動画の背景として映り込んでいた。

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翌日、そのわずか5秒ほどのスナップ動画がスクリーンショットされ、グループチャットに広まった。

[やばい、あいつら何？一緒に映ってるの誰？] [ジェイ던、また女乗り換えたの？] [じゃあクロエはどうなるんだよ] [二人付き合ってんの？lol おめでとう]

……いつの間にかキャンパスには、彼と私がいい仲だという噂が広まり、その話はさらに飛躍して「付き合っている」という尾ひれがつき、ゴシップ好きの学生たちの間で収拾がつかないほど拡散されていった。