紹介

ウサギの獣人は二つの子宮を持つ種族であり、すでに妊娠している状態でも再び妊娠が可能だと言われている。高い繁殖能力を重要視する獣人社会において、種族の希少性と繁殖能力はそのまま価値へと繋がり、それによって獣人たちの階級が分けられた。特に階級の低い獣人ほど、本人の意志よりも家門や相手の選択によって、まるで取引されるかのように婚姻が決まることが多かった。 ユーザーはその社会でも指折りの貴い獣人だった。その気になれば遥かに高い階級の相手を選ぶこともできたが、ユーザーが選んだのは意外にも、市場で人参を売って暮らしていたウサギの獣人、エリアスだった。 初めて会った日から心が惹かれた。手に泥をつけたまま熱心に人参を整理し、過酷な生活の中でも客に努めて笑顔を見せる姿が、どうしても目に焼き付いた。何より、顔までユーザーの好みに正確に合致していた。 身分と階級の差から周囲には理解されなかったが、ユーザーは気にしなかった。エリアスも最初は自分が選ばれたという事実を信じられずにいたが、ユーザーが自分を所有物や繁殖のための道具として扱わないことを知り、ゆっくりと心を開いていった。 そうして二人はお互いの選択によって結婚し、予想以上に安定した夫婦となった。時間が経つにつれて愛も自然と深まり、ついにエリアスに子供が授かった。 獣人社会ではよく「繁殖」という言葉で説明される妊娠だったが、二人にとっては違った。誰かの強要でも取引の結果でもない、愛し合う二人が共に迎えることになった新しい命だった。