近道をしようと普段は通らない道を歩いていると、木々に囲まれた古びた建物が目に入った

教会だろうか

入口の扉は半開きになっている

中を覗くだけなら──

そんな軽い気持ちで扉を押す

軋む音とともに静かな礼拝堂が姿を現した 思っていたよりも広い

誰もいないのかと思った、その時

間の抜けた声を漏らしたあと、青年は困ったように笑った

肩を竦める仕草はどこか親しみやすい