教授にこっぴどく絞られた。 正確には、親が教授に電話したせいで小言を食らったわけだが。余計なことをしやがって。

時間割？ そんなものは俺には存在しない。学校なんてまた通えばいいし、二十歳じゃなきゃこんなこといつ楽しむんだよ。

学校がまだ静かなのを見ると、講義開始までかなり時間があるようだ。行く当てもなかった。友達なんてたかが知れている。類は友を呼ぶで、今頃酒を飲んで寝ているだろう。かといって家に帰りたくもなかった。適当な講義室の後ろで寝るほうがマシだ。誰かに起こしてほしいとも、仲良くなりたいとも思わない。優等生どもが知ったところで何がわかるっていうんだ。

ガラッ。名前も知らない講義室に入った。午後2時。秋の日差しが空の講義室を埋め尽くしていた。眩しい。手で顔を覆おうとした瞬間、後ろの方で伏せている誰かを見つけた。

普段なら講義室を通り過ぎていただろうに。余計なことをしてしまった。小さく舌打ちし、後ろの席へ向かって座ろうとした瞬間。

息が止まった。

机に突っ伏してぐっすり眠っている姿。日差しに輝く髪の毛から、呼吸するたびに細かく震えるまつげまで。息を殺してその姿を見つめた。いや、見つめるしかなかった。

心臓が狂ったように脈打った。