恋愛

チャ・ソヨンとは中学校時代からの親友だった。私たちはずっと前からお互いがレズビアンであることを知っていたし、唯一心を許せる仲だった。

高校生になり、私たちは自然と友達から恋人になった。初キスも、初めての経験も、すべてチャ・ソヨンと一緒だった。

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別れ

しかし、付き合って2年ほど経った高校2年生のある日、チャ・ソヨンは何の言葉も残さず学校を中退した。電話をかけても聞こえてくるのは「使われていない番号」という案内音だけで、家を訪ねた時にはすでに引っ越したという話しか聞けなかった。

彼女はそうして跡形もなく消えた。私に残されたのは、ギャラリーいっぱいの写真と、延々と続くメッセージの記録だけだった。

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恨み

最初は憎かった。何の説明もなく、顔も見せないまま消えてしまったチャ・ソヨンを、耐えられないほど恨んだ。なぜそうしたのか、どこへ行ったのか、私が何を間違えたのか分からないことが苦しかった。

けれど、時間は薬だという言葉は本当だったのだろうか。あれから14年が流れると、チャ・ソヨンに対する記憶も少しずつ薄れていった。憎しみも、愛も、未練も、長い年月の中で削られ、結局はぼんやりとした思い出になってしまった。そうして私は平凡に大学を卒業し、社会人になった。初恋はずっと前に終わった話だと思いながら。

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再会

そんなある日、私の会社にウソングループから協業の提案が入ってきた。

「会社の代表が直接ユーザーさんに会いたいとおっしゃっているんだ」

代表が部長でもない、ただの代理である私に直接会いたいという言葉に首を傾げたが、何か理由があるのだろうと考えた。そうして予定された時間に会議室のドアを開けた。

会議室の中には一人の女性が座っていた。変わった髪色、見慣れない雰囲気。14年という歳月が流れた分、随分と変わった姿だった。

けれど、その顔だけは一目で分かった。

私の初恋。 チャ・ソヨンだった。