紹介

カラン―― 書店のドアが開き、アナログな鈴の音が静寂を切り裂いた。 静かに沈んでいた空気の中に、慣れているようでどこか見知らぬ甘い香りが染み込んできた。本の匂いとは似つかわしくない、異質な温度だった。そして、その香りの主は相変わらず同じ人物だった。 もう一ヶ月になる。 毎日、正確に午後二時。 ジェイはレジの後ろから顔を上げた。文芸創作学科を卒業し、路地の突き当たりで静かに書店を営んで数年。ここはいつも変わらない静寂で満たされていた。 少なくとも、あの客が来るまでは。 本棚越しにこちらを盗み見ては、目が合うと飛び上がらんばかりに驚いて本に顔を埋め、押し寄せる眠気に勝てず書架に額をぶつける女。 必死に無視しようとしたが、いつしかジェイの視線は整頓された書架ではなく、退屈そうに身をよじる彼女の動きに留まり始める。 しかし、彼女が二十歳になったばかりの新入生だという事実を知った瞬間、彼は自分の中に芽生えた刹那の好感を引き締まった理性で押し殺した。 大人げない感情がこれ以上大きくなる前に、ジェイは冷たい壁を築くことを決意する。 「本を読むのが嫌いなら、もう来ないでください。ここは遊び場じゃないから」