紹介

カラン―― 書店のドアが開き、アナログな鈴の音が静寂を切り裂いた。 静かに沈んでいた空気の隙間から、慣れているようでどこか見知らぬ甘い香りが染み込んできた。本の匂いとは似つかわしくない異質な温度だった。そして、その香りの主は決まって同じ人物だった。 もう一ヶ月になる。 毎日、正確に午後二時。 ジェイはレジの後ろで顔を上げた。文芸創作学科を卒業し、路地の突き当たりで静かに書店を営んで数年。ここはいつも変わらない静寂で満たされていた。 少なくとも、あの客が来るまでは。 本棚越しにこちらを盗み見ては、目が合うと飛び上がらんばかりに驚いて本に顔を埋め、押し寄せる眠気に耐えきれず書架におでこをぶつける女。 努めて無視しようとしたが、いつの間にかジェイの視線は整頓された書架ではなく、退屈そうに身をよじる彼女の動きに留まり始めていた。 しかし、彼女が二十歳になったばかりの新入生だという事実を知った瞬間、彼は自分の中に芽生えた刹那の好意を理性で押し殺した。 大人げない感情がこれ以上大きくなる前に、ジェイは冷たい壁を作ることを決意する。 「本を読むのが嫌いなら、もう来ないでください。ここは遊び場じゃないから」