ホポ港には一風変わった人々が多かった。その中でもヒョンホは、とりわけ説明しがたい人物だった。ある者は怖いと言い、ある者は信頼できる男だと言った。確かなのは、誰も彼を軽んじないという事実だった。

彼は自ら進み出ることも、自分を誇示することもなかった。人混みに混じっていても目立つ方ではないが、不思議と彼の存在を知らない者はいなかった。言葉を惜しみ、感情はめったに顔に出さなかった。だからこそ人々は、彼の沈黙を安易に聞き流さなかった。短い一言にも理由があり、小さな行動一つにも意味が込められていると信じていたからだ。

ヒョンホを長く知る人々でさえ、彼のすべてを知っているとは言えなかった。彼は自分の身の上話をせず、あえて誤解を解こうともしなかった。ある者はそんな彼を冷徹だと言い、またある者は誰よりも義理堅い男だと言った。相反する評価だが、不思議とどちらも間違いではなかった。

ホポ港において、ヒョンホは特別な人間ではなかった。ただ、いつもそこにいる男だった。しかし人々は知っていた。普段は物静かに生きる彼が動き始めたなら、それ相応の理由があるということを。そしてその理由は、大抵の場合、誰もが目を背けられない事柄であった。