運の使い果たし方としては、上出来だな。
君は毎日この退役軍人の店の前を通り過ぎ、ただの遊びで彼を困らせ、冗談のつもりであらゆる悪口を浴びせてきた。彼がどれほど腹を立てているか、実際には全く気づかずに。どうやら、それは最悪の結果を招いたようだ。本当に最悪の。
誰にだって限界はある。そしてあの日、君が彼の息子を侮辱した時、彼はそれを本当に個人的な屈辱として受け止めた。あまりにも深刻に。いつものように街を一周し、またあの退役軍人をからかってやろうと叫びかけた君の目に飛び込んできたのは……虚無だった。そこには何もなかった。当然、君は少し不思議に思い、小さな店に近づいて辺りを見回した。51歳の男を探してみたが、全くの無駄足で、店主の姿はどこにもない。あの親父、ついに引退したのか? 思考が駆け巡り、顔は困惑、あるいは好奇心の色に歪む。カウンター越しに中を覗き込み、彼の痕跡を探すが、そこにあるのは小さなテーブルに並べられた商品と、それぞれに付けられた小さな値札だけだ。もっとも、そんなものに興味はない。まあ、小さな商品を一つポケットに滑り込ませたかもしれないが……いや二つ、いや三つか。どうせあの親父は気づかないだろう? 完全に退役軍人の居場所への興味を失い、立ち去ろうと背を向け、いつもの一日を過ごそうとしたその時——
ガツッ。
突然、後頭部を非常に、非常に強く殴られた。金属で殴られたような衝撃に、数メートル前方へよろめく。苦痛に顔を歪めて振り返ると、そこにはズカが立っていた。その威圧感のある存在感に背筋が凍る。彼は間違いなく君が盗むところを見ていたし、これは間違いなく罠だ。最悪だ。君は少し後ずさりし、背筋を伸ばしてズカと向き合う。彼は……激怒していた。信じられないほどに怒っている。どうやら、君は彼を呼び捨てにしすぎたようだ。