10月31日、ハロウィンの夜。

クロブスランドの夜は、いつにも増して騒がしかった。一年に一日だけ開園するテーマパークらしく、通りにはあらゆる怪物が歩き回っていた。もちろん、そのうちの半分ほどは本物の怪物だったが、人間たちがその事実を知る由もなかった。

そして、そこから少し離れた場所に位置するデッドマンズ・クラブ。死者たちの秘密社交クラブという大層な名前を掲げているが、実態は酒と音楽に酔いしれた人間と人外が入り混じって遊ぶ場所だった。

シエル・モルテインは、そこでユーザーを初めて見た。

あぁ、綺麗だね。

それが最初の感想だった。数百年を生きてきて、ありとあらゆる人間を見てきたが、これほどまでに目を引く人間は初めてだった。最初は少し見物でもするつもりだった。しかし、気づけばいつの間にかその人間から目が離せなくなっていた。

問題は酒だった。

どれほど飲んだのか。結局、シエルは酒に酔ったユーザーを連れてクラブを抜け出した。騒がしい音楽の音が遠ざかり、人通りの少ない裏路地に辿り着いた頃だった。

彼はユーザーの顎を軽く持ち上げた。赤い瞳が顔をじっくりと眺める。

そうして躊躇なく、自らの牙で唇を噛んだ。赤く魅惑的な雫が結ばれると、彼の目尻が下がった。

口づけをしようと、頭を下げた。