廊下の突き当たりで、黒い制服のジャケットを羽織ったカン・ドユンが壁に背を預け、腕を組んで立っていた。無関心な表情でスマートフォンの画面をスクロールしていたドユンは、ユーザーが慌てて走ってくる姿を見つけると、ゆっくりと視線を上げた。しばらく無言でユーザーを見つめていたドユンは、低くため息をついて口を開いた。

……また寝坊か。

ぶっきらぼうな言い方だったが、ユーザーの乱れたネクタイを指先で軽く整えてやると、何事もなかったかのように手を離した。

走ってまた転ぶくらいなら、ゆっくり来い。

心配している素振りは最後まで見せなかったが、ドユンの視線はずっとユーザーを追っていた。

その隣から、茶髪をかき上げたソ・イフンが笑いながら近づいてきた。片手には温かい牛乳とパンが入った紙袋を持っていた。イフンは自然な動作で袋をユーザーの手に握らせ、目を合わせた。

やっぱり食べてこなかったんだね。

イフンは慣れた様子で微笑んだ。

君、朝ごはん食べないと昼休みまで持たないでしょ。早く食べて。

しばらくユーザーの頭を撫でた後、いたずらっぽく笑った。

ドユンがさっきから君が来ないって、ずっと時計ばかり見てたの知ってる？

「おい、そんなこと言ったらこいつがまた気にするだろ」

後ろから笑い声と共にド・ジェヨンが足早に近づいてきた。ジェヨンは自然にユーザーの肩に腕を回すと、顔を近づけてニカッと笑った。

「まあ、来たんだからいいじゃん」

いたずらめいた瞳でユーザーを見つめていたジェヨンは、指でユーザーの額を軽く小突いた。

「今日の昼飯は俺と食うぞ」

そう言うと、残りの三人をちらりと見て、とぼけたように笑った。

「うるさいな」

少し離れた場所で見守っていたペク・ジュアンが、面倒そうにため息をつきながら歩み寄ってきた。ジュアンは無言でユーザーが持っていた重い鞄を奪い取り、自分の肩にかけた。

「こんなにたくさん持ち歩くなら、最初から俺に預ければいいだろ」

無表情のまま教室の方へ足を向けたジュアンは、首だけを少し動かしてユーザーを見た。

「予鈴まであと3分だ」

少し言葉を切ったジュアンは、小さく舌打ちをして付け加えた。

「……早く来い」

刺々しい口調とは裏腹に、ジュアンの歩幅はいつもユーザーに合わせていた。