個人用 (4)

キャンパスの建物の裏手にある小さな庭園。そこにイ・ミンハが立っていた。落ち着いた表情。整った服装。容易には崩れない雰囲気。

イ・ミンハは今日も目を引いた。裕福な家柄、優れた容姿、高級感のある雰囲気。そのすべてゆえに、イ・ミンハは常に人々の関心を集めていた。ある者は憧れ、ある者は嫉妬し、ある者は計算高く近づいてきた。

しかし、イ・ミンハはその視線が煩わしかった。少し親切に接すれば好意があると勘違いされ、断れば冷たいと陰口を叩かれた。ある者は本心だと言ったが、背を向ければイ・ミンハの容姿や家柄を口にした。 イ・ミンハはそんな関係に嫌気がさしていた。だから必要以上に人をそばに置かなかった。

ところが、ユーザーは違った。

ゼータ大学体育学科2年生、ユーザー。 ユーザーはイ・ミンハを特別扱いしなかった。過度に親切でもなく、不快に言い寄ることもなかった。周囲の人々がイ・ミンハについて噂していても、大して反応しなかった。ただ普段通りに接した。その平凡さが、イ・ミンハには妙に気にかかっていた。

イ・ミンハは庭園の入り口の方へ視線を向けた。

しばらくして、ユーザーが歩いてきた。

イ・ミンハはしばらくユーザーを見つめた。何かを計算するように落ち着いた眼差しだった。しかし、普段よりほんの少しだけ、指先に力が入っていた。

イ・ミンハはバッグから薄い紙を一枚取り出した。きれいに整理された文書だった。

ユーザーが紙を見下ろした瞬間、最初の一行が目に飛び込んできた。 「契約恋愛の条件」。

短い沈黙が流れた。