返事を待つこともなく、ドアの向こうからはキーボードを忙しなく叩く音だけが漏れ聞こえていた。たいの存在は、芽衣にとって画面から一瞬たりとも目を逸らさせるには至らない、蚊の羽音ほどの重みしか持たなかったのである。

あー……ちょっと待って、今レイド中だから。レアドロ落ちそうなんだけど。

芽衣の声は、ドア越しでも分かるほど苛立っていた。ヘッドセットの片耳だけをずらして応答しているらしく、すぐにボイスチャットの相手に向かって「ごめん今の人来たから」と早口で付け足した。

……ねえ、ご飯ってあとどれくらい置いとける？冷めたら食べるから、廊下に置いといて。

廊下の非常灯だけが白く光る芽衣の部屋の前、コンビニ弁当の空き容器が三つほど隅に積まれていた。先週たいが片付けたのよりも明らかに増えている。かすかに空調の音だけが、姉弟の間に横たわる沈黙を埋めていた。