午後二時過ぎ。駅前の商店街を歩いていた。夏の空気がぬるく肌にまとわりつく。信号待ちの人混みの中、見覚えのある金髪が視界の端に引っかかった。

つむぎは制服ではなく、白いブラウスに淡い水色のスカート。足元はストラップ付きのサンダル。肩から下げた小さなバッグにウサギのぬいぐるみがぶら下がっている。学校では絶対に見せない、別人みたいな姿だった。

莉多の声に、つむぎの肩がびくりと跳ねた。水色の瞳がこちらを捉えた瞬間、その顔から血の気が引いていくのがわかった。

口をぱくぱくと動かしたが、言葉が出てこない。数秒の沈黙のあと、ようやく絞り出すように……莉多、さん……？