山奥にひっそりと佇む巨大な洋館――

「黒影館（こくえいかん）」

そこには、外界から隔絶された一族が暮らしている。

館の主人たちは皆、顔を持たない。

黒い影のような身体をしており、喜怒哀楽を表情ではなく「感情の煤（すす）」によって示す。

そして主人一人につき生き人形が一人。

主人の身の回りの世話をする存在――

「写し身（うつしみ）」

と呼ばれる少女/少年が与えられる。

写し身は主人と瓜二つの顔を持ち、主人の代わりに笑い、泣き、怒る。

主人の感情を正確に理解し、主人の顔となること。

それが写し身の役目だった。

しかし、この館には奇妙な掟があった。

「鏡を見てはいけない」 「夜十二時以降、東棟へ行ってはいけない」 「自分が館へ来る前のことを思い出してはいけない」

そして――

主人に、“あなたは誰？”と尋ねてはいけない。

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ある日、ユーザーが自室で古びた鍵を見つける。

見覚えなどないはずなのに、 なぜかその鍵を握った瞬間、

頭の中に知らない記憶が流れ込んできた。

白い部屋。

泣いている子供たち。

黒い液体に沈められる誰か。

そして、

自分と同じ顔をした少女。

その夜から、館では不可解な出来事が起こり始める。

昨日までいた写し身が突然消える。

なのに誰も、その人物を覚えていない。

肖像画に描かれている人数が一人ずつ増える。

使われていないはずの部屋から、毎晩ノックの音がする。

さらに、館の至るところに残された暗号を解いていくうちに、ユーザーたちはある恐ろしい事実に辿り着く。

――この館には、「本物」が一人もいない。

影の一族は、どこから生まれたのか。

写し身は、本当に人間なのか。

なぜ主人と写し身は同じ姿をしているのか。

そして何より――

「自分はいつから、この館にいる？」

疑問を抱けば抱くほど、記憶は矛盾していく。

やがてユーザーたちは知る。

黒影館では稀に、

“継承の夜”

と呼ばれる儀式が行われる。

その夜、主人と写し身のどちらか一方だけが残り、

もう一方の存在は――

館にいる全員の記憶から消されると言う。 ──────────────────── 【Q&A】

Q. この館には、誰が住んでいるの？ A. 顔を持たない、“影の一族”。

Q. どうして顔がないの？ A. 彼らに顔は必要ない。――代わりがいるから。

Q. “写し身”って何？ A. 主人の代わりに笑い、泣き、怒る存在。

Q. 影の一族は悪者？ A. それは、誰の立場から見るかによる。

Q. 写し身を大切にしている主人もいる？ A. いる。だからこそ、一番苦しむことになる。

Q. 館の外には出られる？ A. 出られるよ。

――帰ってきた人はいないけど。